DIETA RICA EM LÍPIDOS POTENCIA METÁSTASES

A CD36 é uma proteína recetora de ácidos gordos envolvida em processos de metabolismo lipídico. A proteína foi encontrada nas membranas celulares das células cancerígenas. A presença da CD36 relaciona-se com a metastização, o processo de formação de tumores em outros locais do corpo a partir de um tumor inicial.

Para chegarem a esta conclusão, os investigadores começaram por procurar células cancerígenas que conseguissem desenvolver novos tumores isolados numa amostra de células de cancro oral. Foi encontrada uma relação entre esta capacidade e a existência da CD36.

“Apesar de ainda não termos testado em todos os tipos de tumor, estamos em condições de afirmar que a CD36 é um indicador geral de células metastáticas”, explicou Aznar Benitah, chefe da equipa de investigação, ao jornal Science Daily.

A equipa também conseguiu concluir que uma dieta rica em certos tipos de lípidos potencia o aparecimento de metástases. A descoberta foi feita ao estabelecerem uma dieta rica em gordura num grupo de ratos e injetarem nos mesmos um tipo de cancro oral humano. A dieta aumentou a frequência e dimensões das metástases em 50%.

Face a estes resultados, Benitah avisa que “são necessários mais estudos para entender esta relação intrigante, acima de tudo porque os países industrializados estão a ter um aumento alarmante no consumo de gorduras saturadas e açúcar”.

Numa outra fase do estudo, os investigadores conseguiram prevenir completamente o aparecimento de metástases nos ratos através do bloqueio da proteína CD36.

No caso de ratos já com metástases, foi possível removê-las completamente em 20% dos casos e diminuir significativamente cerca de 85% do número e tamanho de metástases. Não foram registados efeitos secundários problemáticos.

O próximo passo passa por desenvolver tratamentos com anticorpos que bloqueiem a CD36 passíveis de serem utilizados no tratamento de pacientes oncológicos.